概要書面とは、特定継続的役務提供（エステサロンの脱毛コースなど）の契約を結ぶ前に、事業者がお客様に交付しなければならない重要な書類のことです。サービスの概要・期間・料金・解約方法・クーリング・オフの手続きなどを記載したもので、お客様が契約内容を十分に理解したうえで契約するための「事前説明書」の役割を持ちます。
特定商取引法では、概要書面を「契約締結前」に交付することが義務付けられています。概要書面を渡す前に契約させることは法律違反です。また、概要書面に記載すべき事項（サービス内容・期間・料金・解約方法・クーリング・オフ情報など）が欠けている場合も、法令違反となりクーリング・オフ期間の起算が遅れる可能性があります。
概要書面と混同されやすいのが「契約書面」です。概要書面は契約前の説明書類、契約書面は契約締結後に交付する書類で、両方の交付が法律上義務づけられています。どちらかが欠けても法令違反となるため、書面管理の仕組みを整えることが不可欠です。
実務では、カウンセリング時に概要書面を用いて丁寧に説明し、お客様のサイン（受領確認）を得る流れを標準手順として確立しましょう。書面交付は「法的義務」であると同時に、お客様との信頼関係を築く重要なコミュニケーションの場でもあります。